Poucos produtos são tão reconhecidos em uma garagem quanto uma lata de WD-40. Com suas tradicionais cores azul, amarela e vermelha, o produto aparece em oficinas, caixas de ferramentas e até dentro de casa, ajudando a soltar parafusos, afastar umidade e eliminar rangidos.
Mas o nome WD-40 não foi escolhido por acaso. As letras e o número carregam justamente a história de desenvolvimento do produto, criado originalmente para uma finalidade bem diferente daquela que o tornou popular entre motoristas e mecânicos.
O que significa WD-40?
As letras “WD” vêm de Water Displacement, expressão em inglês que significa deslocamento de água. O produto foi desenvolvido em 1953 pela Rocket Chemical Company, em San Diego, nos Estados Unidos, com o objetivo de proteger superfícies metálicas contra umidade, ferrugem e corrosão.
O número 40 também tem uma explicação. Segundo a história oficial da marca, foram necessárias 40 tentativas até chegar à fórmula considerada ideal. O nome acabou sendo registrado como Water Displacement, 40th Formula, dando origem ao conhecido WD-40.
O que começou como uma identificação técnica de laboratório acabou se tornando o nome de uma das marcas mais conhecidas do segmento.
Antes das oficinas, o WD-40 foi usado em mísseis
A origem do produto está ligada à indústria aeroespacial. A Rocket Chemical Company desenvolveu a fórmula pensando em proteger componentes metálicos utilizados no programa do míssil Atlas.
Um dos primeiros usos comerciais ocorreu na Convair, empresa envolvida no programa. O produto era aplicado para ajudar a proteger a superfície externa do míssil contra umidade, ferrugem e corrosão, principalmente durante armazenamento e manuseio.
A fórmula funcionou tão bem que funcionários da própria empresa começaram a levar pequenas quantidades para casa. Foi nesse momento que surgiram aplicações muito mais próximas do cotidiano, como ferramentas, dobradiças, parafusos e outras peças metálicas.
Como o WD-40 chegou às garagens?
O potencial do produto fora do setor aeroespacial foi percebido por Norm Larsen, um dos fundadores da Rocket Chemical Company. A empresa passou então a trabalhar em uma forma mais prática de aplicação, chegando às tradicionais latas de aerossol.
As primeiras unidades destinadas aos consumidores chegaram às prateleiras de San Diego em 1958.
O sucesso foi tão grande que, em 1969, a própria Rocket Chemical Company mudou seu nome para WD-40 Company.
Ou seja, a marca ficou tão conhecida que acabou dando seu próprio nome à empresa responsável por sua criação.
Para que o WD-40 serve no carro?
Foi nas oficinas e garagens que o produto encontrou uma de suas aplicações mais populares. Entre as utilizações indicadas pela fabricante estão ajudar a soltar porcas e parafusos corroídos, proteger superfícies metálicas contra umidade, deslocar água e remover determinados resíduos.
Também pode ser utilizado em algumas dobradiças, travas e mecanismos metálicos, além de ajudar na remoção de graxa, adesivos e sujeiras em superfícies compatíveis.
Apesar da versatilidade, existe um detalhe importante: WD-40 não deve ser tratado como um lubrificante universal.
O produto foi desenvolvido principalmente para deslocar água e ajudar na proteção contra corrosão. Dependendo da aplicação, uma graxa, um óleo ou outro lubrificante específico pode ser mais adequado.
O número 40 ainda surpreende muita gente
Mesmo depois de décadas no mercado, a origem do nome continua sendo uma curiosidade para muita gente.
Discussões nas redes sociais mostram que muitos consumidores não sabiam que “WD” significa Water Displacement ou que o número 40 está relacionado à quantidade de tentativas necessárias para chegar à fórmula final.
No fim, aquele “40” estampado na lata não indica potência, graduação ou alguma especificação técnica. É, basicamente, o registro da fórmula que finalmente funcionou depois de 39 tentativas anteriores.
